Como papá o mamá criando niños bilingües, es posible que sepas que el mejor momento para que los niños aprendan español es: lo más joven posible. ¿Pero sabes cuál es la mejor forma de aprender?

Most language learning tools like digital language apps are all about rote memorization; repeating a vocabulary word again and again with little context until hopefully, the child memorizes it.  This process is not only boring for preschoolers but it’s also not very effective. What’s missing from most of these language apps is the most important thing: culture.  It is culture that provides the context that helps little ones make sense of the words they are learning.

La mayoría de las herramientas para aprender idiomas, como las apps de idiomas, tienen que ver con la memorización; repetir una palabra de vocabulario una y otra vez con poco contexto hasta que, con suerte, el niño la memorice. Este proceso no solo es aburrido para los niños en edad preescolar, sino que tampoco es muy efectivo. Lo que falta en la mayoría de estas aplicaciones de idiomas es lo más importante: la cultura. Es la cultura la que proporciona el contexto que ayuda a los pequeños a darle sentido a las palabras que están aprendiendo.

No hay nada más eficaz para aprender un idioma que la inmersión cultural total. Una opción es mudarse a un país de habla hispana por un período de tiempo y es probable que sus niños pequeños aprendan el idioma rápidamente. Estarán rodeados por el idioma: cada conversación, programa de televisión, canción y libro a su alrededor será en español. Aprenderán el vocabulario y el contexto en el que se utilizan las palabras. Aprenderán los matices, los modismos y las palabras regionales. Aprenderán sobre las partes más importantes del aprendizaje de un idioma: las personas y la cultura detrás del idioma.

Para la mayoría de las familias, mudarse a otro país simplemente no es una opción. La siguiente mejor opción es un programa de inmersión total en español. En estos programas, los niños solo escuchan español durante el día. Aprenden todos los básicos de la educación preescolar, como números, letras y días de la semana; también aprenden sobre la cultura hispanohablante a través de la exposición a la música, comida y tradiciones.

Si un programa de inmersión no es una opción, o estás buscando complementar esa experiencia, prueba la app para aprender idiomas que sumerge a los niños en la cultura hispana, la app preescolar bilingüe Canticos. La aplicación fue creada por un equipo bilingüe de expertos en educación temprana y hablantes de español provenientes de varios países de América Latina, incluidos Colombia, El Salvador, México y Venezuela.

La aplicación está repleta de referencias culturales y experiencias que exponen a los niños en edad preescolar a la cultura española y latinoamericana a través de canciones, libros y juegos interactivos. Por ejemplo, uno de los juegos de matemáticas más populares introduce a los niños a contar usando una piñata. Los niños golpean la piñata con el dedo para romperla y cuentan los dulces que emergen, simulando la tradición de las fiestas de cumpleaños. La aplicación también enseña conceptos emocionales, como trabajar la resiliencia, a través de una canción popular española «Sana sana, colita de rana». La canción les asegura a los niños que sus abucheos desaparecerán pronto. El video de Sana Sana muestra un coquí, una rana nativa de Puerto Rico.

Es este contexto cultural el que hace que aprender español sea divertido y más efectivo.