Los padres muchas veces nos preguntan cuándo es el mejor momento para comenzar la educación bilingüe. Los estudios indican que cuanto antes, mejor. Dicho esto, planear actividades que enriquezcan el lenguaje de tu hijo puede ser abrumador. En Encantos sabemos que los padres son los primeros maestros de los niños, y claro, ¡cuentan con nuestra ayuda!


Recomendaciones generales

Es importante que niños de cualquier edad y nivel de competencia estén muy expuestos a un segundo idioma con la mayor frecuencia posible. No existe una fórmula secreta en cuestiones de tiempo, no hay una cantidad mínima de horas de exposición al lenguaje que garanticen la fluidez. Dos cosas importantes a considerar son:

• ¿Qué actividades disfruta tu hijo y cómo puedes incorporar un segundo idioma en ellas?
• ¿Qué es sostenible para tu familia?

El tiempo y los recursos de cada familia son diferentes. Den su mejor esfuerzo y  recuerden que eso es suficiente. Si tienen el deseo de hacer más, intenten incorporar pequeños cambios incrementalmente, siempre adaptándose a su familia.

Aquí hay algunas ideas, extraídas de estándares de desarrollo y aprendizaje de idiomas, que pueden ayudarte a encontrar formas simples de exponer a tu hijo al inglés a cualquier edad.

Niños de 0 a 1 años

A esta edad, la simple exposición auditiva a otro idioma es útil. ¡Es tan fácil como escuchar! Intenta ponerle música o programas de televisión en inglés a tu pequeño. (Las canciones y videos de Canticos son perfectos para esto porque se repiten en inglés y español). 

Si alguien en tu casa habla inglés, anímalo a que le hable a tu hijo en ese idioma. La consistencia es clave, así que intenta crear un ritual, por ejemplo, siempre tocar música en español durante la hora de jugar o comer. Aquí hay más ideas para actividades divertidas:

• Interactuar con quien los cuida es clave para los niños a esta edad, así que haz todo lo posible para enseñarles inglés de forma interactiva. Alentar la participación activa de su parte es mejor que dejar que sólo escuchen el idioma de forma pasiva. Pon música en inglés, así pueden practicar la letra. Las listas de reproducción de Canticos en Spotify, Amazon, Apple Music son perfectas para la hora de jugar, de comer, los paseos en auto y para cualquier ratito. 
• Nombra objetos comunes en inglés mientras interactúas con tu hijo; por ejemplo, al darle “jugo”, di “juice”.
• Leéle cuentos para dormir en inglés.

Niños de 1 a 2 años

A esta edad, verás los beneficios de la exposición temprana, porque los niños comenzarán a hablar en inglés. Sigue exponiendolos al inglés con constancia y prueba las siguientes actividades y sugerencias para desarrollar su vocabulario y confianza:

• Continúa leyéndoles; ¡trata de hacerlo a diario!
• Haz de actividades como ordenar y contar, una oportunidad para practicar vocabulario básico e informal sobre los números, colores, objetos comunes, etc.
• Modela las palabras correctas a medida que tu hijo esté desarrollando la capacidad de decir palabras completas. Si tu hijo agarra un juguete amarillo y dice “ye”, responde: “¡Sí, yellow»
• Practica el refuerzo positivo. Si un niño dice algo mal, corrígelo de una manera amable, como en el ejemplo anterior.
• Limita el tiempo que puede pasar frente a una pantalla y opta por experiencias de alta calidad acorde a lo que recomiende la Asociación Americana de Psicología y organizaciones similares. 

Niños de 3 a 5 años

A esta edad, tu hijo ya usará oraciones cortas o hasta extensas. Notarás que comenzará a mezclar palabras en inglés y español en una oración, lo cual es normal y está bien. La retroalimentación amable e inmediata reducirá los errores con el tiempo, pero no hay nada de qué preocuparse: los niños aprenderán naturalmente a usar cada idioma por separado. A continuación te damos tips y actividades perfectas para este grupo de edad:

• Fomenta el amor por la lectura rodeándolos de libros. Cualquier libro puede convertirse en un libro en inglés si les pides que nombren las imágenes que ven en ese idioma. 
• Juega “Simón Dice” para practicar el vocabulario de verbos y partes del cuerpo mientras tu peque desarrolla habilidades de motricidad.
• Usa «palabras de adultos» tan a menudo como sea posible y deja de usar «lenguaje infantil»; aunque son pequeños, la base de sus destrezas lingüísticas está en plena construcción en este momento. 
• Continúa permitiéndoles tiempo frente a la pantalla si es de alta calidad. 

No olvides que nuestra mayor recomendación es hacer que las cosas sean divertidas. Para obtener más recomendaciones sobre cuáles actividades realizar, consulta nuestras otras publicaciones en el blog de Canticos.